Con una sentenza storica che difende i diritti dei consumatori, il Tribunale Regionale Superiore di Colonia ha ufficialmente vietato a Mina Merchandising GmbH, società di proprietà del personaggio televisivo Martin Rütter, di commercializzare prodotti sintetici utilizzando il termine ingannevole “pelle di mela”.

La decisione, emessa il 4 luglio 2025, fa seguito a un ricorso legale avviato dal Verband der Deutschen Lederindustrie e.V. (VDL) – associazione conciaria tedesca aderente a COTANCE, dopo che Mina Merchandising si era rifiutata di ottemperare a un avvertimento sulla pubblicità ingannevole di collari per cani a base di materiali sintetici etichettati come “pelle di mela”. Il tribunale si è schierato a favore della VDL, confermando che il termine “pelle” può essere utilizzato solo quando un prodotto è fatto interamente o parzialmente di pelle animale.

Il ricorso legale, presentato dalla VDL, sosteneva che l’etichettatura di prodotti a base di plastica presentati come “pelle di mela” traesse in inganno i consumatori e minasse l’integrità della vera pelle. Sebbene il tribunale di primo grado avesse respinto la richiesta, il Tribunale regionale superiore ha ribaltato la decisione in appello, concordando sul fatto che l’uso del termine “pelle di mela” senza l’effettivo contenuto di pelle è ingannevole e illegale.

“Questa non è solo una vittoria per l’industria della pelle, è una vittoria per i consumatori e per la verità nel marketing. Non siamo contrari all’innovazione, ma siamo contrari a etichette fuorvianti che confondono gli acquirenti e svalutano i materiali tradizionali e naturali” ha commentato  Gustavo Gonzalez-Quijano, Segretario generale di COTANCE.

Questa sentenza invia un messaggio forte a tutti i marchi e agli operatori commerciali dell’UE e non solo: i materiali derivati da scarti di frutta, plastica o composti sintetici non possono essere commercializzati come “pelle”, un termine protetto che implica un’origine naturale e un processo di produzione specifico. L’uso di termini vaghi o “greenwashed”, come “pelle” vegana o “pelle di mela”, rischia di violare le leggi sulla protezione dei consumatori, inducendo il pubblico a credere di acquistare un prodotto autentico e sostenibile.

“Non siamo contrari a nuovi materiali, ma non vogliamo che questi materiali vengano chiamati pelle per ingannare i consumatori”, ha dichiarato Andreas Meyer, amministratore delegato di VDL.

La sentenza iniziale del tribunale del 2024 aveva respinto il reclamo di VDL, sostenendo che il colore del collare (blu) era sufficiente a dissipare la confusione. Tuttavia, in appello, il Tribunale regionale superiore ha respinto questa logica e ha confermato l’argomentazione principale: “pelle” deve significare pelle. La sentenza ribadisce che prefissi come “mela”, “rabarbaro” o “cactus” non giustificano l’uso improprio della denominazione pelle se non è presente vera pelle animale.

COTANCE plaude agli sforzi persistenti di VDL nel creare questo precedente legale. Poiché pratiche ingannevoli simili si diffondono in tutti i mercati, questa decisione rafforza l’urgente necessità di norme a livello europeo che proteggano l’autenticità della pelle e garantiscano condizioni di parità nell’etichettatura dei prodotti.

Il settore delle pelli corre su un tapis roulant fermo: si muove, ma non avanza.
L’avvio del 2025 ha confermato quanto temuto: la pelletteria italiana fatica a riprendersi. I dati parlano chiaro. Nei primi tre mesi dell’anno, le esportazioni si sono ridotte dell’8,5% rispetto allo stesso periodo del 2024, con un crollo verticale del 17,5% verso i mercati del Far East. La domanda interna? In caduta del 4,4%. Il fatturato? Giù del 7,7%. E la produzione industriale? Addirittura -16,4%.

In altre parole: il settore non è fermo, ma si sta consumando a forza di rimanere in movimento senza fare passi avanti.

Questo ciò che emerge dalla nota congiunturale elaborata dal Centro Studi di Confindustria Accessori Moda e che prende in considerazione l’andamento della pelletteria italiana nel primo trimestre del 2025.

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UN EXPORT IN PERDITA DI SPINTA

Da sempre traino dell’intera filiera, l’export di pelletteria italiana ha venduto all’estero beni per 2,44 miliardi di euro nel primo trimestre, in calo di 228 milioni rispetto all’anno precedente. Il prezzo medio è sceso del 5,3% a 145,58 €/kg, in una tendenza deflattiva che ha preso piede già nel 2023 dopo i picchi del biennio 2021-22.

Il calo ha colpito soprattutto i mercati extra-UE (-12,4% in valore), che valgono ben il 64,3% del totale dell’export in valore, mentre l’UE ha tenuto (-0,6%). Tra i mercati extra-europei più in difficoltà spiccano Cina (-31,5%), Corea del Sud (-12,8%), Hong Kong (-15,4%) e Canada (-12,4%).

La Svizzera, ex hub delle griffe del lusso, ha segnato un tracollo del 47,7% e scivola all’11° posto tra i mercati di destinazione.

In controtendenza, invece, gli Emirati Arabi Uniti (+19,5%), la Turchia (+27,6%) e il Qatar (+18,8%), a conferma di una crescita costante negli ultimi cinque anni.

IL NODO USA: DOVE VA IL MERCATO STORICO?

Gli Stati Uniti, che nel 2024 hanno assorbito pelletteria italiana per oltre 1,2 miliardi di euro, sembrano resistere: +0,7% in valore nel primo trimestre. Ma le ombre si allungano. I nuovi dazi imposti dalla presidenza Trump alimentano incertezza. Il 69% degli esportatori italiani prevede impatti significativi, e il 47% sta già esplorando mercati alternativi.

Europa, Asia e Medio Oriente sono le destinazioni più gettonate, mentre il Mercosur resta – almeno per ora – fuori dai radar.

DOMANDA INTERNA: DEBOLE E INCERTA

Il mercato italiano non offre grandi consolazioni. Le vendite al dettaglio di pelletteria e calzature sono scese del 4,4% nel primo trimestre rispetto al 2024, e restano del 5,8% sotto i livelli pre-Covid del 2019.

L’unica nota positiva viene dal turismo: i visitatori stranieri hanno speso il 6,4% in più, secondo la Banca d’Italia. Ma non basta a compensare una domanda domestica stagnante.

PRODUZIONE E OCCUPAZIONE IN DIFFICOLTÀ

L’indice ISTAT sulla produzione industriale per la filiera della pelle ha registrato un -16,4% nei primi quattro mesi dell’anno. Un dato allarmante, solo in parte mitigato da un rallentamento della flessione ad aprile (-4,6%).

Anche la cassa integrazione torna protagonista: +66,1% rispetto al primo trimestre 2024, con quasi 13 milioni di ore autorizzate. La Toscana guida la classifica, con oltre 5 milioni di ore (+200%), seguita da Campania e Marche.

Il numero di imprese attive cala dell’1% (-46 unità), mentre gli addetti scendono a 48.184 (-530 rispetto a dicembre). Il 52% delle aziende ha visto calare il fatturato, e solo il 7% ha registrato aumenti superiori al 10%. Le prospettive per il secondo trimestre? Ancora negative: si prevede un ulteriore -6% del fatturato.

LE BORSE RESTANO REGINE, MA…

Le borse si confermano il prodotto più venduto (1,68 miliardi di euro, pari al 69,1% dell’export), ma perdono terreno (-10,6%).

In flessione anche valigie (-12,8%) e piccola pelletteria (-4,5%). In controtendenza le cinture: +5,9% in valore e +25,3% in quantità, pur restando lontane dai livelli pre-2019.

A livello di materiali, i prodotti in pelle reggono meglio (-4,6%) rispetto a quelli in succedanei (-16,8%), ma il calo è generalizzato.

LE MINACCE PERCEPITE DAL SETTORE

Un sondaggio tra gli Associati ad Assopellettieri conferma le preoccupazioni diffuse. Le principali minacce individuate sono:

·      la debolezza della domanda (77%);

·      il conflitto Russia-Ucraina (62%);

·      i nuovi dazi USA (42%);

·      le tensioni in Medio Oriente (27%);

·      la frenata delle griffe internazionali del lusso (25%).

A ciò si aggiungono l’aumento dei costi delle materie prime (23%), la recessione tedesca (23%) e la carenza di manodopera qualificata (20%).

CONCLUSIONI: IL SETTORE È IN TRINCEA

La pelletteria italiana sta attraversando una fase di resistenza più che di rilancio. I fondamentali restano solidi – la qualità del prodotto, la reputazione internazionale, la capacità di presidiare mercati – ma il contesto è tra i più difficili degli ultimi dieci anni.

Come nota il report, il saldo commerciale resta positivo (+1,52 miliardi di euro nel trimestre), ma in calo del 15%. È un segnale importante, ma non sufficiente.

Serve visione. Serve strategia. Serve – soprattutto – una domanda che torni a respirare.

La nomina segue l’uscita di Danny D’Alessandro, che ha lasciato l’incarico per nuove opportunità professionali dopo un lungo percorso alla guida dell’associazione.

La doppia nomina 

Nel nuovo ruolo, Bevilacqua guida le strategie di crescita e consolidamento di Assopellettieri e di Aimpes Servizi. Il suo obiettivo è rafforzare il ruolo di entrambe le realtà come punto di riferimento per le imprese del settore, lavorando in sinergia con istituzioni, associazioni e stakeholder sia a livello nazionale sia internazionale.

Il percorso professionale di Federica Bevilacqua

Federica Bevilacqua porta con sé oltre 16 anni di esperienza in contesti internazionali e nel settore moda, con competenze specifiche anche nell’organizzazione di eventi fieristici. Prima della nomina, ha ricoperto il ruolo di vice direttore generale di Assopellettieri e responsabile marketing, comunicazione e progetti speciali. Ha contribuito allo sviluppo di MIPEL e alla creazione dell’evento ‘Gli Stati Generali della Pelletteria Italiana’, coordinando numerosi progetti per promuovere la pelletteria italiana nel mondo.