Alla ricerca di stabilità in un mondo instabile

In questa intervista Samer Al Jabi, CEO ad interim di TFL, spiega la complessità della situazione e il reale impatto del conflitto nel Golfo sulle forniture globali.

In che modo il conflitto in corso nella regione del Golfo sta attualmente influenzando la catena di approvvigionamento e le operazioni di TFL a livello globale?

“Operiamo in un contesto globale sempre più complesso. Il conflitto in corso nella regione del Golfo sta causando interruzioni significative e durature lungo le rotte logistiche, nella disponibilità energetica e nelle catene di fornitura delle materie prime a livello mondiale. Come accade per molti settori, l’industria conciaria dipende fortemente da catene del lavoro globali interconnesse, dall’approvvigionamento delle materie prime fino alla consegna dei prodotti finiti ai mercati finali. Di conseguenza, le condizioni di acquisto, i flussi di trasporto e la pianificazione della produzione sono diventati molto più complessi e meno prevedibili”.

Questi sviluppi sono limitati a determinate regioni?
“Alcune regioni sono interessate prima o in modo più marcato, ma l’impatto è globale. Di recente abbiamo osservato un aumento particolarmente forte della pressione sui costi in regioni chiave di approvvigionamento e produzione come l’India. I vincoli energetici e le limitazioni della produzione basata sul gas hanno amplificato la situazione. Tuttavia, in una catena di fornitura interconnessa, vediamo che l’impatto coinvolge i nostri impianti produttivi in tutte le regioni”.

Alcuni osservatori indicano un allentamento dei prezzi del petrolio greggio. Questo non migliorerebbe immediatamente la situazione?
“È un luogo comune. Anche se i prezzi dell’energia si allentano temporaneamente, ciò non significa che le catene di approvvigionamento si normalizzino dall’oggi al domani. Questa situazione va ben oltre le fluttuazioni dei prezzi del petrolio greggio e del gas. Il Medio Oriente rappresenta circa il 25% delle esportazioni globali di prodotti chimici di base, con la maggior parte di questi flussi che attraversa lo Stretto di Hormuz, un collo di bottiglia critico. Ciò che stiamo osservando è un’interruzione lungo l’intera catena del valore, dalle materie prime e dagli intermedi alla produzione, al trasporto e alla disponibilità complessiva. Ricostruire le scorte, ripristinare i flussi logistici e stabilizzare i tempi di consegna richiederà mesi, non settimane”.

Ha anche menzionato la disponibilità delle materie prime. Quanto è serio questo problema?
“È una preoccupazione molto seria. L’industria della pelle dipende da un’ampia gamma di prodotti chimici, molti dei quali sono stati direttamente colpiti da questa crisi. Ad esempio, zolfo, urea e ammoniaca sono essenziali per i processi di riviera; fenolo e altri ingredienti organici sono fondamentali per il wet end; mentre acrilici, poliuretani e reticolanti sono componenti chiave nelle fasi di rifinizione. In parole semplici, non è possibile produrre un articolo in pelle finito senza un accesso costante a questi fattori produttivi.
In TFL siamo relativamente ben posizionati grazie a una struttura produttiva globale diversificata e a molteplici opzioni di approvvigionamento delle materie prime, che finora ci hanno permesso di mantenere le operazioni. Tuttavia, la situazione sta diventando sempre più complessa nel tempo e garantire un accesso affidabile a questi materiali è sempre più critico per poter continuare a servire efficacemente i nostri clienti”.

TFL ha introdotto sovrapprezzi temporanei. Perché questo passo è stato necessario?
“Abbiamo introdotto sovrapprezzi temporanei per garantire la continuità della fornitura. Nell’attuale contesto, l’approvvigionamento di materie prime critiche comporta spesso costi significativamente più elevati, e questo passo è stato necessario per mantenere operazioni affidabili. Fin dall’inizio abbiamo adottato un approccio trasparente con i nostri clienti e partner, comunicando chiaramente che questi sovrapprezzi sono strettamente collegati a specifici fattori di costo, come gruppi di prodotto, sedi produttive e rotte logistiche. Abbiamo inoltre sottolineato che si tratta di una misura temporanea, che sarà ridotta o rimossa non appena le condizioni si stabilizzeranno. Comprendiamo pienamente che i sovrapprezzi non sono graditi e possono mettere sotto pressione le relazioni con i clienti. Tuttavia, agire in modo tempestivo e trasparente è stata la decisione responsabile per tutelare l’affidabilità della fornitura. Continuiamo a monitorare attentamente la situazione e lavoriamo ogni giorno con i nostri fornitori e clienti per garantire una catena di approvvigionamento fluida. Come tutti, auspichiamo una rapida risoluzione delle attuali sfide”.